"Властелин колец" не был "главной" книгой Дж. Р. Р. Толкиена, хотя исторически сложилось так, что главной книгой он стал. Для нас, читателей, эта история началась в середине прошлого века, когда, разбитый издателями на три тома, роман выходил (29 июля 1954 г., 11 ноября 1954 г., 20 октября 1955 г.) в свет. Но история тогда началась не только для нас. Тогда же она началась и для критиков. Толкиен и критики... Если есть страна, в которой Дж. Р. Р. Толкиен был встречен только положительными, хвалебными рецензиями, то это, пожалуй, Советский Союз. Не Великобритания, не Соединённые Штаты, где ведущий критик Эдмунд Вильсон в своей рецензии совершенно уничтожил сочинение английского профессора. Впрочем, даже за океаном не так всё было мрачно. Судите сами. Пусть мы не можем предложить вам машину времени, чтобы вы смогли посетить рабочие кабинеты доброжелательных (или грозных) обозревателей и рецензентов 50-х годов, зато мы можем дать вам возможность бросить взгляд на то, что безжалостная история не смогла вырубить своим топором и оставила поучительным памятником - в назидание критикам грядущего. И настоящего.

Остогер