Сергей Герасимов утвердил на роль Дарьи в фильме "Тихий Дон" малоизвестную в то время актрису Людмилу Хитяеву. Разумеется, она была на седьмом небе от счастья: сниматься в классике, да еще у такого режиссера! Одно только тревожило актрису - по сюжету ей нужно было утопиться в реке, а этого она панически боялась. Дело в том, что она выросла на Волге и в жизни тонула три раза, и ее все три раза спасали. Хитяева поделилась своими страхами с Герасимовым.
- Не волнуйся, утопим как следует! - успокоил ее мэтр. И в самом деле, когда пришла очередь съемок этого эпизода, Хитяеву топили тринадцать раз, пока не добились максимального правдоподобия.

ПОКОЙНИК УДИВИЛСЯ

Во время съемок "Поднятой целины" многих артистов, в том числе и Хитяеву, утверждал на роль Михаил Шолохов. Актриса рассказывает, что ей долго не удавался эпизод, где нужно было голосить над убитым мужем. Тогда Хитяева познакомилась с местной казачкой, и та отвезла актрису в соседнюю станицу, где как раз случились похороны. Там они присоединились к трем старушкам, которые оплакивали покойника. Голосили весь вечер, а наутро начались съемки. И когда привезли "убитого" мужа, Хитяева с таким вдохновением стала горевать, что даже сам покойник от удивления открыл глаза. К счастью, эпизод уже был снят. Герасимов подошел и лично поздравил исполнительницу с блестящей игрой.

По материалам книги ЖЗЛ. Актеры кино.